いち（1）ご（5）の日にオープン

2018年6月15日。そう、いち（1）ご（5）の日にオープンしたストロベリーマニア。「いちごのスィーツ」をテーマに、エクレア、タルト、大福にプリンと、幅広いメニューを物販でイートインで展開した途端！店前は大行列というモンスター級の一軒。

白い下地に真っ赤ないちごが浮かび上がる、この外観。取材日の今日も、オープン前にもかかわらず・・・

この行列！そう、いちご、なのです。いちご、なんですよ。いちご、なんだもの。だって、いちご嫌いな人っている？？小学校のころ「帰ったら、いちごあるから」とオカーサンから言われれば、授業中もソワソワ。大人になったいまだって、いちごひとつでテンションはあがりっぱなし。

どんな度胸千両な人でも、一瞬で「素」に還してしまう、いちご。オープン前の店内には、北海道から届いた粒よりの真っ赤ないちごが置かれていました。メインとなるいちごは冷凍ではありません。生・フレッシュ、もう1回書きますよ、生・フレッシュを使用しています。しかも国産です。

1年を通して、行列ができるほどのお客様皆様にお届けできる、大量の（冷凍していない）いちごを用意する。これが、どれほど大変なことか！それでも、冷凍を使わないのが当ショップのプライド。夏はうっすらと酸味が勝ったり、冬には甘味にコクまで深まったりと「いちごを通して、季節を感じて欲しい」というのが、こちらのテーマでもあるから。だから、生いちごにこだわるんです。

つくるのはすべて「店内」。奥の厨房では男性の背丈ほどもある、すっごいでっかいオーブンがデンと構えて。入り口の壁をぶち抜いて設置したという（！！！）オーブンでは、いちごを練りこんだエクレア生地が焼きあがります。

焼きあがれば、パティシエさんとスタッフさんの両手は仕事で大忙し。いっこいっこ、ほんとうにほんとうに丁寧に、

まるで宝石を扱うかのように、丁寧にやさしく持ち上げて・・・

朝11時のオープンまでに、ショーケースをいっぱいにしてくれます。いちご、いちご、いちご、いちごで「押すな、押すな」状態！

こちらは「いちごのふわふわ感動ロール」。文字通り、しっとり＆ふわふわな生地とクリームが新鮮ないちごと調和。

「いちごの瓶タルト」は人気の逸品。ローストアーモンドとクランブルクッキーがサクッと香ばしく、いちごとカスタードの甘味と酸味が溶け合います。

「苺プリン」は、濃厚でやわらかないちごプリンと生のいちごがタッグを組んで。加工とフレッシュの双方から、いちごの魅力をガツンと打ち出して。

さらには、濃厚カスタードやヨーグルトソース、チョコレートに抹茶など、興味そそる展開の「大福」も。

このショーケース前に立った瞬感、商品を選んでいる間、お会計の間も、商品を手渡されたあとも。お客様は終始「ニッコリ」。いちごを軸に、ここまで広がるメニュー展開！それぞれに、いちごの活かし方が異なり、なじみある大好きな味の、これまでとは違った表情にワクワクとさせられます。

そんな、テイクアウトメニューの中で、ご注目いただきたいのが「チョッピリー」。ポテンとたっぷりの練乳（時にバニラ）のクリームに、小ぶりのいちごを乗せて。ワッフルコーン片手に食べ歩きにはもってこいです。

もうひとつ！食べ歩きにおすすめは「豆乳いちごスムージー」。フレッシュいちごの上下には、濃厚ないちごソース（下）といちごソースをかけたたっぷりクリーム（上）。こちらも、多彩に変化した「いちご」が調和する逸品！

シンプルにも高密度にも、とにかく幅広くいちごの魅力をみせて・・・みせつけて！くれるストロベリーマニア。いま、現在、日本にはここ１店だけ。

もともとは・・・東京は築地の“いちご大福のお店”からスタート。築地で培った、日本全国のいちごネットワークで、その季節に旨み高まるフレッシュいちごを仕入れています。とはいえ、いちごは生もの。価格の沸騰や予測できない出荷数の降下、などなどなど・・・。ひとつのお店でメインに据えるのは、ほんとうにほんとうにチャレンジングなこと。

「それでも、挑みたい。やってみたい」そんな強い気持ちを持った創業者様と開発メンバーたち。そして、店頭に立つスタッフさんも。「１個のいちごが、お客様の表情を笑顔にできる」いちごの魔力に魅了されたのは、お客様ではなく“わたしたちの方”なのかも・・・と、話してくれます。この心意気が、皆様を惹きつけないわけがない！

当ショップには2階へとつながる階段があり・・・

イートインスペースへ。こちらでは、1階テイクアウトでは味わえない、特別なメニューが展開されます。

大人気の「赤いいちごのエクレアプレート」。真っ赤なシュー生地でサンドされたいちごとチョコの組み合わせは・・・もう発狂ものの美味しさ♡器のくぼみに乗る3個のいちごには、別添えの練乳とミルクをかけて・・・

むかしなつかしい、いちごスプーンでつぶして、いちごミルクでどうぞ！さらには・・・

「瓶に入ったいちごのタルトプレート」も、悶絶ものの逸品♡香ばしいローストアーモンドとクランブルクッキーに、カスタードやフレッシュいちごがギュッと凝縮されたタルトです。箸休めはもちろん、いちごミルクで♪

さらにはドリンクパフェ「ストロベリーガッツリーベリーベリー」も大人気。ゴロゴロゴロと惜しみなく乗る、かわいいいちごたち！断面の美しさをみせつけてくれる盛り付けも嬉しいですね♡

そんな店内は、もう、ほんとにいちごだらけ。あらゆる箇所にいちごが隠れています。

照明や、

ドリンクストローの先に、

装飾や、

整理棚のかご、

スタッフさんのレシピ暗記にも（笑）

どれだけ、店内のいちごを見つけられるか？それも醍醐味かも？？

最後は当ショップらしいエピソードで。今年の猛暑、うだるような炎天下の下で行列に並んで待たれるお客様たちに、スタッフさんが配ったのが「いちごイラストが入ったカサ」。少しでも直射日光を避けて欲しい、そんな一心だったそうです。そしたら、カサをさした方々が、いちごのイラストに笑って、通り素がりの方たちも、いちごが並ぶ光景に笑顔になってくれたそう。

こんな話を聞くと・・・いちごって、1個の果物以上のパワーを秘めているのかも？なんて思ってしまう。「皆様が喜ぶ顔が見たい」そんな実直な思いで、今日もストロベリーマニアは心斎橋に店を構えています。